De manière générale, Aristée est associé à l’agriculture et au pastoralisme.
Les grecs l’honorèrent comme un dieu, surtout en Sicile où il fut une des grandes divinités champêtres; les bergers lui vouaient un culte particulier.
Aristée est un héros de la mythologie grecque. Il était le fils du dieu Apollon et de la nymphe Cyrène.Il fut élever par les nymphes qui lui enseignèrent la culture des oliviers, l’apiculture et la fabrication du fromage.
Il provoqua accidentellement la mort de la dryade Eurydice. Pour cela, il fut puni par les nymphes qui firent périr toutes ses abeilles. Aristée implora alors, l’aide de sa mère, Cyrène qui le mena consulter Protée (une divinité marine). Suivant les conseils de ce dernier, Aristée immola 4 jeunes taureaux et 4 génisses dont il vit sortir une nuée d’abeilles. Il put ainsi reconstituer ses ruches.